A carne bovina magra é considerada um alimento de alta densidade nutricional, por apresentar em sua composição uma grande quantidade de nutrientes, com alta disponibilidade e baixo valor calórico. Ela é rica em proteínas de alta qualidade, ácidos graxos essenciais, vitaminas do complexo B (tiamina, riboflavina, niacina, biotina, ácido pantotênico, folacina, vitaminas B6 e B12) e minerais como ferro, zinco e fósforo. Todos os nutrientes contidos na carne bovina são de primordial importância na alimentação, destacando-se o ferro. 

Na carne bovina, o ferro é encontrado na forma heme, de mais fácil absorção pelo organismo humano do que o ferro não heme, disponível nos vegetais, cereais, frutas e ovos. No entanto, por ignorância ou sensacionalismo, informações sobre as carnes vermelhas têm sido veiculadas de forma distorcida e sem o devido respaldo científico. A restrição de seu consumo é muito mais prejudicial à saúde humana do que um consumo moderado deste ou de qualquer outro alimento. 

Sabe-se hoje que o consumo excessivo de gordura, seja de origem vegetal ou animal, é um fator de risco considerável no desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Quando, no entanto, esta é ingerida de forma consciente e controlada, é altamente benéfica à saúde humana. Além de conferir sabor aos alimentos, a gordura também desempenha papel importante no transporte e absorção das vitaminas lipossolúveis A, D, E e K, pelo organismo. 

Esta revisão tem como objetivo informar sobre a importância da carne bovina na dieta humana, bem como relatar seus teores de colesterol, gordura total e saturada, comparando-os com os encontrados nas demais carnes. Como a dieta inadequada não é o único fator responsável pelos distúrbios orgânicos e metabólicos, o papel de outros fatores de risco é também relatado no presente trabalho.

Palavras-chave: carne bovina, gordura total, gordura saturada, colesterol.